中国のシリコマンガン市況が底入れ反転し始めた。中国の輸出提示価格は２月の１トンＣＩＦ１４００ドルをピークに下落して６月中旬に８００ドル以下も出ていたが、足もとでは８００ドル後半から９００ドル前半に戻っているようだ。欧米が１５００ドル前後の高値を維持しているなか、中国内の調整が収束しつつあるのに加えて、手持ちを抱えた日本の需要家も一部買い始めている。中国の生産者が安値に抵抗し始めており、今後日本の買いが本格化する過程で再び高値を追う可能性も出てきた。

　三菱商事の金属部門は、04年３月期決算で過去最高、前期比約30％増の３１０億円の連結純利益を計上したが、今期についても前期を上回る利益レベルをめざすことになる。同社は連結純利益を前期の１１５０億円から１３００億円に引き上げる計画を打ち出しており、金属部門としても増益を図る。

　ＰＯＳＣＯは今週初め、日本産鉄スクラップの入札を行い、新断ちスクラップ８５００トンを契約した。ＣＩＦベース（光陽製鉄所）でトン当たり２万５２００円。５月の入札に比べ１３００円のアップ。同時に極東ロシアスクラップの入札も実施しており、１万５０００トンを契約した。ボーナスグレードで２１０ドル（ＣＩＦ）前後の成約価格になったもよう。この分は、５ドル程度の下げ。ただＩＮＩスチールが先に契約した３Ａ基準の価格２１５ドルに比べると小幅上昇している。

　全国小棒懇談会（会長＝栗川勝俊・新日本製鉄取締役建材事業部長）は24日、定例の記者会見を開き、栗川会長は「マーケットに弱気材料はない」との認識を示し、「鉄スクラップ価格は底を打ち、メーカーは自信を持って販価６万円をめざすことができる。Ｈ形鋼や厚板からみておかしくない水準。小棒は中間在庫が少なく、電炉の生産が即需給に影響を与える。需要見合いの生産を大事にすれば心配することはない」とメーカーの生産がカギを握るとした。

住友金属小倉（本社＝北九州市）は、昨年度からセメント用原料として韓国向けに水砕スラグの輸出を開始しているが、２００４年度は前年度比倍増の11万トンにすることで合意した。韓国は年間５０００万トンのセメントを生産しているが、高炉セメントの原料となる水砕スラグは、ＰＯＳＣＯ１社の供給で構造的に不足している。このため地理的に近い住金小倉が昨年度から輸出を開始している。扱いは、系列のエンジニアリング会社・住金リコテック（北九州市）が行う。