ＪＦＥスチールは26日、西豪州ピルバラ地区にあるＢＨＰビリトンのヤンディ鉱区で新たな合弁事業を設立し、年産最大１５００万トンの新鉱区を開発すると発表した。ＢＨＰビリトンから鉄鉱石を年１６００万トン調達する11年契約を締結するとともに、低品位鉱石の商品化に向けた共同研究でも合意した。ＪＦＥは豪州原料炭への投資も検討しており、２００５年最終の中期計画で原料投資予算を当初の50億円から拡大して原料を安定確保する。

　新日本製鉄、中国・宝山鋼鉄、欧・アルセロールはきょう27日、３社による自動車用鋼板合弁事業「宝鋼新日鉄汽車板有限公司」の設立セレモニーを上海国際会議センターで開催する。また３社は28日に第１回董事会を開き、新会社を正式にスタートさせる。関係筋によると、新会社の董事長には新日鉄の宗岡正二常務取締役が、また董事には入山幸取締役、岩城正和取締役らが就任する予定。

　日本電工は26日、２００５年最終年の中期計画の利益目標を連結経常利益で44億１０００万円と当初目標の27億２５００万円から61・８％上方修正すると発表した。シリコマンガンの中国生産、徳島工場の自家発電新設で22億円を追加投資し、中計での投資額を80億円に上積みする。中計半ばで既に収益改善効果が表れており、株主資本利益率（ＲＯＥ）は04年時点で７・９％と当初の05年目標を１年前倒しで達成し、05年は８・３％に達する見通しだ。

　ＪＦＥスチールは、オンリーワン・ナンバーワン商品の売上高比率が、中期計画最終年度の２００５年度に目標だった20％を本年度に達成する見通しで、来年度は上積みを図り同30％をめざす。影近博・スチール研究所長（常務執行役員）は「研究開発のスピードは統合前より約２・５倍アップし、顧客との共同開発も前年比で２―３割増えている」とし、特に自動車に対しては部品メーカーとのネットワーク強化に力を注いでいる。また、高炉の生産性向上に向けたプロセス研究開発にも重点を傾け、原料・操業技術の高度化を進める方針。

　財務省が26日発表した２００４年７月分貿易統計によると、輸出は５兆３０６１億円（前年同月比14・３％増）、輸入が４兆１６８３億円（同８・２％増）となり、貿易バランスは１兆１３７８億円（同44・２％増）の黒字となった。輸出は８カ月連続、輸入が５カ月連続、黒字額が13カ月連続で増加。

　鉄鋼は全世界で輸出が３０６万２０００トン（同２・９％増）、金額が２２５８億２４００万円（同22・７％増）、輸入が54万７５５８トン（同17％増）、５２６億８００万円（同58・６％増）と増加した。

　鉄鋼を国別にみると、輸出は米国が11万３０００トン（同37・４％増）、１１１億７１００万円（同15・６％増）、欧州連合（ＥＵ）が５万８０００トン（同１１４・２％増）、73億１４００万円（同65・３％増）、アジアが２５７万５０００トン（同０・５％増）、１８０３億３１００万円（同21・６％増）。アジアのうち中国は59万７０００トン（同12・４％増）、４６７億２４００万円（同24・２％増）。