新日本製鉄は、２００６年度第４四半期（07年１―３月）に名古屋製鉄所第１高炉の改修工事を実施する。改修にあわせて炉容積を拡張する方針で、現在の４６５０立方メートルを５４００立方メートル前後に引き上げるものとみられる。

　炉容拡張は「上工程の製造コスト削減による国際競争力強化」（三村明夫社長）が狙いで、続いて改修時期を迎える大分製鉄所第１高炉、君津製鉄所第２高炉についても拡張改修することになりそうだ。

　メタルワンは26日、中国・広東省に自動車専用の鋼材サービスセンターを設立したと発表した。既に機械設備の据付を完了して現地社員の技術指導に入っており、年間加工能力約６万トンの工場を11月から本格稼働する。

　トヨタが２００６年から広州で完成車生産に乗り出すなど、日系自動車、部品メーカー各社が素材の現地調達を本格化するのに対応する。中国の薄板加工拠点は11社、12工場となり、年間加工能力１１０万トン余りを備えて需要家の幅広い要求に応える。

　財務省は26日、２００５年度上半期分貿易統計（速報）を発表した。輸出が32兆４６３１億円（前年同期比５・９％増）、輸入が28兆４０４３億円（同15・５％増）となり、貿易バランスは４兆５８８６億円（同33・１％減）の黒字となった。

　輸出は７期連続、輸出は６期連続の増加で、黒字額は２期連続で減少した。鉄鋼は全世界で輸出が１６３０万７０００トン（同５・３％減）、金額１兆５４９３億４８００万円（同22・９％増）、輸入が４２５万９３４０トン（同28・６％増）、４２１２億５９００万円（同35・９％増）。輸出は金額ベースでは20％以上伸展したほか、輸入は数量、金額とも20％以上の伸びを示した。

　鉄鋼を国別にみると、輸出は数量ベースでは米国、中東を除く３地域が減少。特に、欧州連合（ＥＵ）同19・５％減、アジアのうち中国同13・６％減と２ケタのマイナスとなった。逆に金額ベースではロシア以外はいずれも増加。米国同42％増のほか、中国同18・９％増、東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）同32・３％増、中東同75・８％増と高い伸び率をみせた。

　共英製鋼・枚方事業所（大阪府枚方市、所長＝深田信之取締役専務執行役員）は約19億円を投じ省人化や省エネを目的とした設備投資に着手、来年夏場の完成をめざし一部で事前工事を開始した。

　ステンレススクラップ市況は、依然として弱基調が続いている。先週中に国内ミルが３０４系ステンレススクラップの購入価格をトン当たり５０００円方の値下げに向かった。

　ステンレスミルの減産態勢は依然として継続されており、スクラップの炉前在庫も潤沢。スクラップの輸出動向にもよるが、11月にはさらに「ステンレスミルが３０４系スクラップを同５０００円方値下げする公算が大きい」（大手スクラップ問屋）と見られている。