進む水道管経年劣化／AI診断で破断リスク軽減／破損確率を可視化／莫大な費用最適化／ピンポイント更新可能に

私たちの暮らしに欠かせない水道水。近年は水道管の老朽化による破断事故が全国で相次ぐ。厚生労働省によると全管路延長（72万1873キロメートル）に占める法定耐用年数（減価償却を計算する上での基準年数）は40年とされており、40年超の割合は2018年現在で17・6％に達する。一方、管路更新率（更新された管路延長を総延長で割った値）は0・68％にとどまる。今後20年で更新が必要な管路は1981年以前に整備された17万3900キロメートルと全体の24％程度に上る。これらを平均的に更新していくには1・22％程度の更新率が必要となるが、現実的ではない。どのようにして課題を解決するのか。その一端を紹介する。