新 日鉄は25日、三菱商事と共同で世界最大のチタン溶接管メーカーの仏バルタイメット社傘下のグループ会社に出資すると発表した。これによって同グループ会社へのチタンフープ（圧延材）の供給拡大を図ると同時に、光製鉄所のチタン溶接管生産に加えて、委託生産を行いチタン溶接管の販売量を拡大、世界の需要増大に対応する。

　新日鉄の光製鉄所にあるチタン溶接管製造ライン（２ライン）は、00年後半から需要の立ち上がりによりフル生産で、今年いっぱいの受注量がある。さらに需要が増える見通しである。

　このため、製造能力の拡大を検討してきたが、光製鉄所で新たにラインを増設するよりも、バルタイメットのグループ企業で投資会社のバリノックスアジアに資本参加。バリノックスアジアの１００％子会社である中国の常州バリノックスにチタン溶接管の製造を委託することが、効率的であると判断した。

　常州バリノックスは２ラインあり、このうち１ラインを新日鉄用として使用できる体制にある。

　そこでバリノックスアジアの株12・25％を取得した（三菱商事も12・25％取得）。

　また、新日鉄は、現地工場に技術者を派遣し、品質管理体制を既に整備、今後は生産効率や歩留まりの向上を図る。

　中国の工場は、労務費は安いが、変動費が高い。このため生産効率や歩留まりなどの改善が必要とされているため。

　チタン溶接管の世界需要はピーク時で年４０００トンの規模で、バルタイメット社は12ラインでピークで年２０００トンを生産、50％のシェアを持っている。

住 友金属工業は25日、住友商事と共同で、フランスに本社を置く世界最大のチタン、ステンレス溶接管メーカー、バルタイメット社に５％出資することで合意したことを明らかにした。住金は同時にチタンフープの供給契約にも調印、同社向けチタンフープの最大供給元のひとつとなる。

　バルタイメット社は、世界最大のチタンメーカーであるタイタニウム・メタル・コーポレーション（タイメット、本社＝米国デンバー）とフランスの鋼管メーカーであるバローレック社のチタン、ステンレス溶接管部門であるバリノックス・ウェルデッド社の合弁会社で、フランス、米国、中国の３カ国に製管設備を稼働させている。

　住金の出資はバ社の増資の形態を取り、経営の主導権は引き続きバローレック・グループが握る。住金とバ社は今回の合意により、「航空機向け需要の活発化や低迷していた東南アジア向けの回復によってチタン素材の需給がタイト化する中でチタン管の素材調達が安定化し、マーケット拡大にも寄与する」としている。

　チタン溶接管は発電所の復水器、海水淡水化設備、石油化学プラントの熱交換器などが主用途で、新規用途開発も進められている。

財 務省は25日、３月分の非鉄輸入通関実績を発表した。それによると、精製鉛が前年同月比でほぼ倍増、また電気銅と錫地金も堅調だったが、銅スクラップ、ニッケル、亜鉛などは減少し、傾向が分かれた。

　精製鉛は、国内需給タイトの影響から前年同月４８０トンから９１６トンへと大幅に伸びた。

　また、陰極銅およびその断片と、錫は地金、合金ともに堅調な実績を示した。

　一方、銅スクラップ関連は、３品目とも前年実績を下回り、精製亜鉛ではほぼ半減と振るわなかった。

財 務省は25日、３月分のアルミ輸入通関実績を発表した。それによると、軽圧品は前年同月比で25・６％増と大きな伸びを示し、８カ月連続増となった一方、地金とスクラップは減少した。

　軽圧品は、押出類、板類、箔類合計で５８８５トンに達し、前年同月比、前月比、前年同期比のいずれも増勢をたどった。

　一方、地金は、円安の影響もあって新地金が19・９％減、合金が８・６％減。地金合計では、16・４％減と３カ月ぶりに減少に転じた。

　スクラップは、合金スクラップが20・２％減と大幅減。スクラップ合計でも18・２％減と、２カ月ぶりに減少した。