日本伸銅協会の調査統計委員会が先月27日発表した02年度の伸銅品需要改定見通しによると、上期は前年同期比０・９％増の48万７０００トン、下期は同比５・３％増の47万１０００トン、合計同比３％増の95万８０００トンとなり、２年連続１００万トン割れは必至となった。

　ただ、合計数量は当初の見通しより１万１０００トン増え、その理由について同委員会は「上期は圧延品の増加と押出品の低迷で相殺されるも、下期は受注残消化で極端に落ち込むことはない」としており、今後は輸出が高水準を維持するとともに、季節的需要が下支えると予測している。

　古河電工は30日、グループの古河精密金属工業（栃木県日光市）と共同出資して、中国・広東省中山市の三角鎮高平工業区にコネクター端子貴金属めっき製品の製造販売会社を設立したと発表した。貴金属めっき業としては国内メーカー初で03年１月から生産を開始、５年後には月産５億ピン強、月商１億２０００万円規模の水準へ引き上げていく。

　キッツは先月末、鉛レス青銅合金『キーパロイ』の改良に成功し、インゴット業界最大手の（株）クロタニコーポレーション（本社＝新湊市、資本金３億円、黒谷俊雄社長）に生産と販売を委託して供給態勢を拡充したことを明らかにした。

　同製品は鉛の代わりにビスマスとセレンを使用した鉛レス銅合金。１９９９年に開発されたが、その後も改良を加え、従来より鋳造性、機械的性質を上回らせると同時に、10―20％程度のコストダウンに成功。既に９月前半から供給を開始している。