住友金属鉱山は電気ニッケルの原材料であるニッケル・コバルト混合硫化物（ＭＳ原料）の比率を、足元の約15％から２００６年には30％強に引き上げる。ＭＳ原料を生産するフィリピンのコーラルベイニッケルが２００６年から年産１万トン（ニッケル量）のフル操業を予定しているためだ。

　ＭＳ原料は従来のニッケルマットよりコバルト品位が高いため、コーラルベイのフル操業に伴い電気コバルトの生産量も現在の月間30―40トンから90―１００トンに増える見通し。

　非鉄金属総合商社の山中産業（本社＝大阪市中央区南船場４―11―28、山中直樹社長）は今月、東京支店加工部に２台目となる３次元ＮＣマシニングを追加導入し、加工態勢を強化する。

　住軽アルミ箔は、今後の成長が見込まれるコンデンサー用アルミ箔の能力を増強する。同社は伊勢崎工場（群馬県伊勢崎市）の焼鈍炉とスリッターの能力を高め、来年夏をめどに現状より10％アップの月間１０００トンの生産態勢を整える。