国内向け鋼材在庫が適正とされる目標水準に入ってきた。需給がひっ迫する薄板をはじめタイト感が各品種に広がり、統計にも在庫調整の進展が明確に表れている。一つの目安となるメーカー・問屋在庫５００万トン、薄板３品在庫３７０トンのレベルを維持しつつ、10―12月は需給環境を背景とした価格是正が実を結ぶか、重要な局面となる。

８月の大手高炉５社の出銑量（１日当たり）は21万６４６５トンで前月比２・23％増、前年同月比２・31％増加した。５社出銑量は５月以降、４カ月間連続して21万トン台の高水準で推移するとともに、５月の21万３１９３トンを上回り、単月でここ３年間で最高水準を更新した。引き続き中国、韓国などアジアを中心とした鋼材輸出が活発なほか、内需について自動車向けに懸念され出しているが、５社出銑量はハイペースを保っている。

ブリキの２００２年度国内需要は、飲料缶からペットボトルへのシフトが加速化するなど、当初予想していた１２５万トン（食缶、一般缶トータル）を下回る可能性も出てきた。00年度１４４万１０００トン、01年度１２９万１０００トンに続いて減少傾向は強く、至近10年において過去最低を更新する見通しである。

三井物産は８日、日本重化学工業が所有していた南アフリカの中低炭素フェロマンガンメーカー、アドバロイ社の株式35％を９月中旬に取得したことを明らかにした。取得金額は十数億円の見込み。三井物産はこれまで同社の株式を15％所有していたが、今回の買収により、持株比率はＢＨＰビリトングループのサマンコール社と同じ50％と対等となった。

韓国の８月粗鋼生産は３６６万３０００トン、前年同月比７・２％の増加となった。転炉粗鋼が３・８％増加。電炉粗鋼は12・５％の大幅増加を記録した。電炉部門の増産は、需要増に対応して減産期の８月で逆に増産したため。１月以降の累計生産量は、２９８６万５０００トン、前年同期比３・１％の増加。