総合商社の２００４年４―６月期連結業績が出そろった。それによると大手５社の金属セグメント純利益合計は前年同期比53・９％増の３１６億４５００万円と大幅に増加した。中国の経済成長を背景とする世界の鉄鋼・非鉄需要急拡大を受け、原料および製品の国際価格が上昇し、各社の収益を押し上げた。また鉄鋼・非鉄資源、鉄鋼製品事業投資先からのリターン拡大も増益に貢献した。純利益ベースでみると伊藤忠商事、三井物産、丸紅、住友商事が大幅増益となり、三井物産が三菱商事を抜いてトップに躍り出た。

　新日鉄住金ステンレス（ＮＳＳＣ）は６日、８月契約分からステンレス鋼板（薄板、厚板）の店売り価格を値上げすると発表した。上げ幅は３００系がトン当たり２万円、４００系は１万円。値上げは３００系が２カ月連続、４００系は４カ月ぶり。ニッケルやクロムなど原料の値上がり分を販価に反映する。値上げ後の３００系冷延シート・フープ用薄材コイル（広幅、ミルエッジ）はトン31万円となる。

　関東地区の小棒市況は、先週トン１０００円値上がりし、ベース６万円中心に移った。東京製鉄が鉄スクラップ購入価格を３日に２５００円アップしたことを受けて鉄スクラップ市況が上伸。原料高の圧力が強まったことで製品市況の上伸力が高まった。バブル期の水準を超え、１９９２年２月の同５万９５００円以来の高値となる。メーカーの夏季減産で需給はタイトな状況にあり旧盆明け後、鉄スクラップ高と秋需のタイミングでさらに一段高が予想される。

　経済産業省がまとめた２００４年度鉄鋼２次製品製造業業況ヒアリング集計によると、03年度の生産量は自動車などに牽引され、下げ止まりもしくは増加となり、溶接棒、磨棒鋼など20業種中９業種が前年度より増加（02年度は５業種）した。ドラム缶製造業は生産量が39万１０００トン（前年度比６・３％増）で過去最高となった。

　財務省の調べによると、２００４年６月の鉄スクラップ輸出は51万４０００トンだった。この結果、本年上半期では３４２万２０００トンとなり、前年同期の数値を１３９万３０００トン、40％上回った。