住友金属工業は28日、２００５年４月納入分から、国内向けシームレス鋼管の販売価格を値上げすると発表した。対象は店売り、ひも付き需要家向け。普通鋼は現行価格比15％引き上げるほか、クロム・モリブデン鋼はこの15％の上げ幅に、モリブデン価格上昇分（キロあたり１万円程度）を中心に合金鋼コストアップ分を上乗せする。鉄鋼原料価格の高騰を背景にした、過去最大の値上げ幅となる。

　経済産業省はこのほど、２００４年度第４四半期（05年１―３月）特殊鋼熱間圧延鋼材生産計画をまとめた。生産量は国内、輸出合わせて５２０万９８００トン（前期比13万トン、２・６％増、前年同期比19万トン、３・８％増）となり、同省が策定した需要見通しの５０９万１０００トンと比べ、11万９０００トン、２・３％上回る。自動車、建設機械などおう盛な需要を反映、フル操業下でも、さらに生産態勢の改善などによって粗鋼ベース、鋼材ベースとも前期よりも増加する。

　国内向けは自動車生産に関連し機械構造用炭素鋼、構造用合金鋼など自動車用鋼やバネ鋼、軸受鋼などステンレス鋼を除く８鋼種が前期比増。輸出向けは高抗張力鋼、ステンレス鋼の伸びが全体を引上げる。

　財務省貿易統計によると、２００４暦年の鋼材輸入は普通鋼鋼材合計で３４４万トン（速報ベース）と前年比59万トン（21％）増加し、３年ぶりに３００万トンを超えた。厚板が42万トンと前年比で倍増したほか、熱延・冷延コイルともに前年を大きく上回った。またＨ形鋼は前年比15倍の約10万トンが入着、９２年以来の高水準となった。

　２００４年12月の国内向け薄板３品在庫（メーカー・問屋・全国コイルセンター工業組合の合計）は、前月比で１・５％増と４カ月ぶりに増加、３８１万６０００トンとなった。自動車をはじめ好調な需要に連動した在庫増や越年分という季節要因が考えられる。前年同月比では２・９％減と７カ月連続のマイナスだった。

　住友商事・金属事業部門（鉄鋼製品、非鉄金属製品）の２００４年４―12月期連結純利益は前年同期比68・３％増の１０６億円だった。９月中間期決算発表後に期初の76億円超から１００億円超に上方修正した04年度目標を４―12月期で達成した。