東京製鉄（池谷正成社長）は３月から、自動車構造用熱間圧延鋼板の生産品種を拡充する。本年１月から自動車部品向けにホットおよび酸洗コイルのＳＡＰＨ３１０、３７０、４００（ＪＩＳ規格）を製造・販売しているが、顧客からさらに品質の高い製品が求められており、来月から「ＳＡＰＨ４４０」を売り出す。

　これにより、同社が生産する自動車向け鋼板のシリーズがすべて出そろう。同鋼板は当面月産２０００―３０００トンをめざし、将来的には「年間10万トン規模を視野に入れている」

　日本自動車工業会の小枝至会長（日産自動車共同会長）は、17日の記者会見で鋼材価格交渉について「個別の話だが、自動車各社と鉄鋼各社との交渉はこれからがスタート」との認識を示した。鋼材需給タイト化については「価格交渉とは別に、当面３月をいかに乗り切るか、鉄鋼メーカー各社と協力しながら対応している」と述べた。

　新日本製鉄は17日、豪鉄鋼大手、ブルースコープスチール（以下、ブ社）と中国などアジア９カ国および豪州、ニュージーランドの建材分野で、新日鉄の薄板戦略商品「スーパーダイマ」をブ社の建材加工拠点を通じて加工・販売する営業面での提携に合意したと発表した。

　新日鉄はブ社の持つ建材加工拠点、販売ネットワークを活用して、海外建材分野におけるスーパーダイマのさらなる浸透を図る。具体的な用途はこれから両社で詰めるが、当面は中国とタイをターゲットに定め、夏までに営業活動を本格化させる。

　日本金属工業（宮田浩社長）は17日、１００％子会社の日金加工（本社＝神奈川県相模原市、村田譲二社長）と浪速ステンレス工業（本社＝東京都中央区、初見愼太郎社長）を３月１日付で統合すると発表した。

　グループのステンレス加工事業の集約で経営効率を向上し、体質強化につなげる。新会社は相模原市と江刺市（岩手）に加工拠点を持つが、今後は日金工中核拠点の衣浦製造所に集約する方向にある。

　日新鋼管（篠田研一社長）は、自動車用鋼管の対応能力アップを進めているが、２００４年度では蒲郡工場の「ＧＴ―６号機」と「ＧＴ―７号機」の溶接電源、溶接温度制御システムをリプレースするとともに、「ＧＴ―７号機」を改造し、厚物対応を可能にする。

　また、下期から下妻工場で７８０ニュートン級の自動車アンカービーム用高強度角形鋼管の生産をスタートした。同社では、05年度以降も競争力強化や品質向上、鋼管加工分野の充実を図るため、設備投資を検討していく方針。