高炉５社は３日、そろって２００５年３月期の決算見通しを発表した。アジア向け鋼材輸出が好調を持続、内需も自動車など製造業向けが高水準で推移する中、鋼材価格の改善が一段と進み、各社とも大幅な増益となる。

　新日本製鉄は連結経常利益予想を前回予想（中間決算発表時）の３２００億円から３４００億円に、ＪＦＥホールディングスは４３００億円から４５００億円に、また神戸製鋼所は１０５０億円から１１００億円、日新製鋼は５１０億円から５８０億円にそれぞれ上方修正した。新日鉄、ＪＦＥ、住金、神鋼の４社は過去最高益を更新する。

　期末配当は新日鉄が連結業績に応じた利益配分を基本に、１株につき５円、前期比３・５円の増配、ＪＦＥは同15円増配の45円、住金は同２・５円増配の４円、神鋼は１・５円増配の３円、日新は中間配当同様、０・５円増配の２・５円（通期では同１円増配の５円）とする。

　東京製鉄は英国向けの鋼矢板の輸出を数年ぶりに実施した。１月は５０００トンを輸出。英国では、唯一、鋼矢板を製造していたコーラスがアルセロールに工場を売却して撤退したため、メーカーがない状態。

　大半を欧州諸国のメーカーから輸入しているものの、各社は鋼板類の製造に追われていることから、十分な量を確保できていない。このため日本からの輸出品も比較的高値で取引されている。東鉄では価格が合えば、今後も英国向けの輸出を続けていく方針だ。

　韓国のＩＮＩスチールは、昨年買収して改修を進めていた旧韓宝鉄鋼工業唐津工場の熱延工場部分の操業を２日から開始した。１９９８年７月の休止以来７年ぶりの再開となる。５月から営業生産に入る。年内で68万トンのホツトコイルを生産する。

　来年以降年間１８０万トンのフル生産に移行する方針で、これに合わせ下工程を担当する現代ハイスコはバッジ式焼鈍炉を８月からＣＧＬを11月から稼働させる。

　丸一鋼管は４月１日出荷分から、鋼管製品を値上げする、と２日発表した。値上げ幅についてはＳＴＫＭ、スモール角、および足場・バタ角を含むめっき鋼管製品はトン当たり１万円、ハンディパイプ（ＰＺ）はトン当たり１万３０００円、ＳＴＫ、ＳＧＰ、ＳＴＧＰはトン当たり５０００円、農業用鋼管については現行価格比10％アップとする。

　関東地区の小棒の新規商談が３月末には始まりそうだ。一部のゼネコンはすでに大型物件向けに発注し始めている。２００５年度に関東地区で着工予定の大型物件は20件以上にのぼる。昨年末からゼネコン各社は建設需要の一時停滞で鋼材を買い控えていたが、納期が迫っているため、ようやく小棒の成約量が増える見通しだ