新日本製鉄が主導するタイの冷延ミル、サイアム・ユナイテッドスチール（ＳＵＳ、山田勉社長）は、将来拡大が見込まれる薄板需要に対応し、現行設備をフル活用した操業改善によって年間生産能力を20万トン増の１３０万トンに高める。国産ホットの使用比率を引き上げつつ、生産効率を向上。設計能力は年産１００万トンだが操業改善によってすでに１１３万トンに能力を引き上げている。タイでは自動車生産が２００８年に04年比倍の１８０万台の見込みで鉄鋼需要（04年１２００万トン）が増えており、小規模投資で増産対応を図る方針。

　経済産業省、文部科学省など３省は２００４年度「ものづくり白書」（ものづくり基盤技術の振興施策）をまとめ、３日閣議決定した。製造業の04年度概況について企業収益が過去最高を記録した一方、回復を牽引してきた対中輸出の伸びが鈍化、デジタル家電の価格低下など先行き懸念もあるとし、グローバル展開では技術流出、模倣品被害も顕在化すると指摘した。

　住友商事は３日、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）ドバイの全額出資子会社を通じて、現地にコイルセンター（ＣＣ）を新設すると発表した。加工能力は年間６万トン。中東向けには従来、東南アジアのコイルセンターで加工、輸出する形で対応していたが、ＣＣ開設で現地問屋、需要家へのサービス充実を図る。本年末に操業開始予定。

　特殊鋼流通業者の野村鋼機（本社＝東京都江東区、湊義明社長）は３日、９月末をメドに工具鋼加工・販売拠点の前橋支店・加工センター（群馬）に、工具鋼の機械加工設備４機を導入すると発表した。

　住友電工グループの線材２次加工メーカー、メタックス（本社＝大阪府貝塚市掘１―12―２、臼井進社長）は、ＩＴ・通信ケーブル用細径補強線の製造ラインの能力増強を行う。最終工程部の伸線機およびめっき設備を現状の約２倍に増強するもので、生産ラインの効率化を図り、同分野への需要増に対応する態勢を構築する。