韓国のＰＯＳＣＯは28日、ミニミル製の熱延製品価格を７月受注分から１万５０００ウォン引き下げ、１トン58万ウォンとすると発表した。線材価格は４万ウォン下げて53万ウォンとする。高炉材の熱延、自動車用線材など高級鋼の価格は据え置く。アジア市場の環境を見極めたうえで、値下げを最小限にとどめたと受け止められている。

　神戸製鋼所は28日、系列コイルセンターの小室鋼業（資本金２億５４００万円、本社＝東京都墨田区、八十川雅明社長）の株式を追加取得したと発表した。小室秀夫氏など創業家や日鉄商事の保有株式を神鋼が買い取り、神鋼の出資比率は従来の39％から78％に上昇。神鋼商事の保有株式と合わせると96％となり、神鋼グループが完全に経営権を掌握したことになる。

　神戸製鋼所は、同社開発の新製鉄法ＩＴｍｋ３が米国で年内にも商業化に向けてスタートする見通しであり、還元鉄ビジネスの拡大に拍車がかかりそうだ。高炉法、直接還元法に続く第３世代のＩＴｍｋ３は一般炭を還元剤に高炉法並みの高品質鉄源が得られ、同社は２００７年度以降に、２基以上の販売を見込んでいる。

　天然ガスを還元剤とする同社主力のミドレックス法は中東・南米中心に受注が相次ぎ、一般炭ベースのファストメルト法も初の商業化が中国で決まったばかり。各メニューで世界全地域をカバーする。

　関東細物小棒電炉メーカーの向山工場（本社＝埼玉県川口市、向山勝社長）は、８月後半に久喜工場（同久喜市）の操業を２週間ほど全面休止し圧延設備の更新を完了する。

　現在の加熱炉（Ａ重油使用）をＬＮＧ使用の最新型ジェネバーナー方式の加熱炉に入れ替えるとともに、粗ロールをコンパクトミルに、仕上げミルをブロックミルに更新し、スリット圧延を実施する。生産性や品質向上、二酸化炭素削減など省エネルギー効果を図る。

　全国厚板シヤリング工業組合（理事長＝星山秀正・富士鉄鋼センター社長）によると、７―９月の切板需要（厚中板切断量）は前年同期比７・７％増の63万トンとなる見通し。大型建築物件や好調な製造業が支えとなり、前期並みの水準を確保、需要の回復に期待感が見られる。

　ただし、橋梁関連需要には不透明感が強く、また需給面では、汎用品を中心とした在庫増加への対応がポイントとなる。