国内ステンレスミルの供給調整の動きが、一段と鮮明になってきた。日新製鋼は７月契約分で３００系を中心としたステンレス冷延鋼板の店売り受注を中止、ＪＦＥスチールは７―９月期に４００系の輸出向けを４―６月期比で30％減産すると、21日にそれぞれ発表した。

　鋼種や向け先に違いはあるが、両社とも短期間で徹底した供給調整を実施する方針だ。販売価格優先の供給スタンスで、国内外で顕著となっている過剰在庫の早期適正化を進める。

　ＪＦＥスチールは21日、西豪州の鉄鉱石開発合弁事業設立でＢＨＰビリトン、伊藤忠商事、三井物産と最終合意したと発表した。ＢＨＰビリトンのヤンディ西４鉱区に20％の権益を取得して共同開発する。

　合意により、ＢＨＰビリトンから鉄鉱石を２００５年度から年間１６００万トン引き取る11年契約が発効する。合わせて未利用の低品位鉱石を実用する技術開発を進める。鉄鉱石需給が窮屈ななかで大手山元との関係を強化し、長期安定調達する狙いだ。

　財務省が21日発表した２００５暦年上半期分（１―６月）貿易統計（速報）によると、輸出は30兆８１７２億円（前年同期比４・１％増）、輸入が26兆２８９７億円（同12・１％増）となり、貿易バランスは４兆５２７４億円（同26・４％減）の黒字となった。輸出は７期連続、輸入は６期連続の増加に対し、黒字額は２期連続で減少した。

　鉄鋼は全世界で輸出が１７１０万３０００トン（同５・２％減）、金額１兆４９９５億８８００万円（同27・５％増）、輸入が４６９万６２３１トン（同45・２％増）、金額４３０２億５００万円（同60・６％増）と輸入は大幅な伸びを示した。

　資源大手の伯リオドセ（ＣＶＲＤ）は20日、豪クインズランド州の原料炭鉱、ベルベデールの開発調査で炭鉱会社の豪アクイラ・リソーシズと豪ＡＭＣＩホールディングス・オーストラリアと合意したと発表した。推定資源量27億トンの地下掘り強粘結炭鉱の開発に向けて事前の事業化調査に入る。

　ＪＦＥスチールは、西日本製鉄所倉敷地区の特殊鋼棒鋼線材工場でネック工程を解消し、生産能力を15％引き上げる。鋼片の精整ライン増強を９月末に完了し、軸受鋼用の熱処理炉を来年１月に導入する予定で一連の投資額は約６億円。

　生産能力を月間約３万５０００トンにアップし、自動車を中心とするおう盛な需要に対応する。自動車の増産基調を見通して、来年度スタートの次期中期計画では追加投資の検討も視野に入れている。