財務省は26日、２００６年上半期（１―６月）分貿易統計（速報）を発表した。輸出は35兆７７５７億円（前年同期比16・１％増）、輸入が32兆３７４０億円（同22・９％増）となり、貿易収支は３兆４０１７億円（同24％減）の黒字となった。輸出は９期連続、輸入は８期連続で増加、黒字額は４期連続の減少を記録した。

　鉄鋼は全世界で輸出が１６９６万３０００トン（同０・８％減）、金額１兆６２８４億６９００万円（同８・６％増）、輸入が３５０万６４１９トン（同25・３％減）、３４０５億５８００万円（同20・９％減）となり、数量ベースでは輸出入とも下げた。

　日本政府はロシアの大径管セーフガード（ＳＧ、緊急輸入制限）措置問題で、ロシア連邦政府に対し、大径管輸入に際する８％の特別関税の課税を再考するよう求める。経済産業省の細野哲弘製造産業局長から東京のロシア大使館に対し、課税決定回避を要請するほか、モスクワの日本大使館を通じてロ連邦政府へ文書形式で措置の見直しを要望する。

　また、現在、マレーシアで開催中の東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）地域フォーラム（ＡＲＦ）で、麻生太郎外務大臣とロシア・ラブロフ外相との会談が調整されており、実施された場合、閣僚級会談でもロ側の善処を要求する。

　住友金属工業が26日発表した２００６年４―６月期連結決算は経常利益が前年同期比９・８％増の６９２億円となった。９月中間期の見通しは前年同期比ほぼ横ばいの１３００億円。前年同期に計上した原材料の高騰に伴う在庫評価益がなくなることなどから当初、１２５０億円を予想したが、「鋼材販売価格の好転、品種構成の改善が進み、従来予想を50億円上回る」（本部文雄副社長）。通期では期初予想から１００億円上乗せの２７００億円を見込む。

　新日本製鉄など日本企業と鉄鉱最大手の伯リオドセ（ＣＶＲＤ）との合弁ペレットメーカー、ニブラスコは２００７年までに年産能力を９６０万トンに７％増強する。２００８年までの３年間で１億２７００万米ドル（１４８億円）を投じる投資計画の一環で、07年にはフル操業に引き上げる考え。中国を中心に拡大する需要に増強で応える。

　全国小棒懇談会（会長＝内田純司・新日本製鉄執行役員建材事業部長）は26日に記者会見を開き、異形棒鋼の需給動向について、内田会長は「需要は極めて堅調でこの傾向はしばらく続く」と語った。

　供給サイドの問題として「鉄スクラップ価格が高止まりしていることに加え、原油価格の高騰により電極や合金鉄価格の上昇などコストアップ要因が増えている」と指摘、このマーケットを長く維持することが重要との認識を示した。