新日本製鉄は25日、造船・エネルギー分野を中心にした高級鋼需要の拡大に対応するため大分製鉄所の厚板生産能力を年間60万トン引き上げると発表した。約２００億円を投じて粗圧延機の新設、切断ラインの増設を行うことで、圧延・精整の処理能力の向上を図るもので、完成予定は２００９年上期。

　これにより大分の厚板ミルは年間生産能力が現在の約２２０万トンから約２８０万トンとなり、単一厚板ミルとしては世界最大規模となる。同時に新日鉄全社として大分、名古屋、君津各製鉄所の３ミルで年産能力６００万トンの厚板供給体制を構築する。

　主要原料炭産地の豪クインズランド（ＱＬＤ）州の石炭出荷能力は２０１０年時点で06年比40％増の２億５０００万トン規模に拡大する見通しだ。主要積出港、ダリンプルベイが出荷能力を40％増やすなど、各事業者が大規模な拡張を計画している。供給増のネックとなっていた鉄道、港湾の能力拡張が進むことで、世界的な原料炭の需給安定化につながる見通しだ。

　ＪＦＥスチールは韓国造船メーカーと今年度下期（２００７年10月―08年３月）積みの厚板輸出商談をスタートした。世界的な需給タイト感、市況感、安定取引などを考慮し、上期に比べ40―50ドルアップを提示したもよう。韓国側は値上げに難色を示しており、今後、交渉が本格化する。

　財務省が25日発表した２００７年上半期（１―６月期）の貿易統計によると、鉄鋼は全世界で輸出が１７８５万５０００トン（同５・２％増）、金額１兆９８７４億３３００万円（同22・１％増）、輸入が４５１万４４７７トン（同28・８％増）、５０７９億５３００万円（同49・３％増）と、輸出入の数量、金額ともに前年同期を上回った。

　新日鉄住金ステンレス（ＮＳＳＣ）は25日、ステンレス線材について８―９月の２カ月間、ニッケル系を中心に当初計画比４割の減産を行うと発表した。状況次第では９月に５割減産も視野に入れている。これまで光製造所はフル操業だったが、計画的な減産で市況下落に歯止めをかけたい考え。

　ニッケル急落を受けてステンレス線材市況全般には先安観があり、６月下旬からネジ用などで需要は半減している。供給を絞ることで需給の安定化を狙う。