カザフのレアアース精製工場で開所式 ジスプロ調達拡大

　経済産業省の近藤洋介副大臣は、訪問中のカザフスタンで現地時間2日、レアアース精製工場の開所式に出席する。工場ではハイブリッド車や電気自動車の磁石に不可欠なジスプロシウムを、ウラン鉱石から回収する。精製工場の稼働で、中国依存度が高かったジスプロシウムの調達先拡大を図る。

　カザフ国内にはかつて露天掘りで採掘されたウラン鉱石残さが大量に存在しており、それらの残さには、ジスプロシウムなどのレアアースが含まれる。2010年、カザフのサウダバエフ国務長官兼外務大臣と直嶋経済相（当時）の立ち会いのもと、住友商事とカザトムプロムがレアアース開発のための合弁企業（ＳＡＲＣＯ社）の設立に合意。その後、レアアースの精製に必要な工場建設を進めていた。