秋田製錬（本社＝秋田市、日野隆社長）は、２００３年度を初年度として05年度を最終年度とする３カ年の中期経営計画で、10億円のコストダウンに取り組む。人件費の10％カット、加工費の低減、技術改善などが軸となる。中でも、初年度には６億円のコストを削減する。足元の国内、海外の状況を考慮すれば、経営環境が急激に好転することが期待できないため、大幅なコストダウンが不可欠だと判断した。

　ＣＢＭＭアジア（本社＝東京都港区赤坂４―１―４、南淳一社長）の５酸化ニオブの販売量が拡大している。デジタルカメラやカメラ付き携帯電話の爆発的なヒットを受け、光学レンズ向けの需要が急増しているためだ。99年の設立当初は30トン以下の取扱量だったが、現在では60トンに増えている。

　デジタルカメラの出荷台数は世界全体で約２４５５万台（カメラ映像機器工業会調べ）。本年はさらに増えて３０００万台を上回る勢いで拡大している。携帯電話もカメラ機能が標準装備されるなど、光学レンズの需要拡大は今後も続く見通し。

　非鉄金属加工問屋の中山金属（本社＝東京都港区南麻布２―７―32、中山喜徳社長）はアジア販売戦略の一環として、中国・上海市保税区に１００％出資の現地法人を設立する。現地に進出した日系自動車、電機・電子部品メーカーへの安定供給と現地通貨（人民元）取引が狙いで、早ければ来月にも開設する予定だ。