海外では、国内非鉄鉱山製錬業界をはるかに上回る規模とスピードで、再編が進んでいる。２００３年は、業界地図が塗り替えられ、新しい見取り図が生まれるというよりも、ますます激しい変化を生み出したことが印象的に残った。04年以降もそれが終息することはない。日本鉱業協会企画調査部の永田禎彦氏に、興味深い終盤の動きをリポートしてもらった。

　▽銅、亜鉛で買収劇

　１１月末から１２月初めにかけて、ジュニアマイナーによる大手鉱山に対する買収劇が相次ぎ注目を集めている。

　ＢＨＰビリトン（豪／英）はハイランドバレー銅鉱山（加）の保有権益33・６％とロビンソン銅鉱山（米）権益１００％をクアドラマイニング（加）に総額９１００万ドルで売却することに合意した。一方、鉛亜鉛専業大手のパスミンコ（豪）はオントジンク（加）に17億豪ドル（12億ドル）で買収を仕掛けられた。

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　日本アルミニウム合金協会がこのほど発表した03年11月のアルミ二次地金同合金地金の生産実績では、出荷が８万３１１６トンで前年同月比５・４％減となり、22カ月ぶりに減少に転じた。生産も８万３２３６トンで同２・９％減となり６カ月ぶりに減少した。大手自動車メーカーで在庫調整を進めたほか、モデルチェンジを進めたところもあり、一時期的な出荷減とみられている。

　フジメタル工業はこのほど、１月前半積み減摩合金販価を、12月後半積み比５―30円引き上げた。原料購入価格が、主原料の錫で30円値上がりしたため。