神戸製鋼所は２００３年中にも、米ＵＳスチール（ＵＳＳ）と共同で、より加工性に優れた自動車用超ハイテン（高張力鋼板）を商品化する。神鋼とＵＳＳの米合弁会社、プロテック・コーティング社（本社＝オハイオ州）を含めた３社が一体となり、共同開発に着手した。米国の自動車メーカーなどに自動車用ハイテンの供給拡充をめざす。

神戸製鋼所と米ＵＳスチールとの溶融亜鉛めっき鋼板製造の合弁会社、プロテック・コーティング社（オハイオ州）は、米国内の好調な自動車生産を背景に、２００２年の生産量が01年比32・４％増の１１０万４０００ショートトンと過去最高を記録した。日系自動車メーカー、ビッグスリー向けなどが増加、00年の最高記録１００万７０００ショートトンを更新した。01年は米国内の自動車販売が減速、在庫が積みあがり81万５０００ショートトンにとどまっていた。

新日本製鉄は22日、Ｃｈｅｖｒｏｎ・Ｏｆｆｓｈｏｒｅ（Ｔｈａｉｌａｎｄ）Ｌｉｍｉｔｅｄ社（シェブロン・オフショア・タイランド）から、タイ・シャム湾に建設する天然ガス開発用プラットフォームとパイプラインを、設計から調達、製作、据付、試運転までの工事一式を受注したと発表した。工事はウェルプラットフォーム８基（デッキ、ジャケット、パイル、コンダクター、総重量約１万８０００トン）の設計、調達、製作と現地据付、フィールド内海底パイプライン14連（総延長約60キロメートル）の設計、現地敷設。受注総額は約１００億円で、04年７月完工の予定だ。

２００２年の世界粗鋼生産は９億トンの大台を突破した。世界粗鋼は90年代後半、７億５０００万トン台から８億トン弱で推移した後、00年には一気に８億４８００万トン、01年も８億５０００万トンとここ３年間で過去最高を更新してきた。主な要因は中国を中心としたアジアの急増によるもの。

日本造船工業会はこのほど、２００２年度下期の造船鋼材購入予定をまとめた。下期予定は１４７万７９４８トン、上期比２・４％の微増。このうち厚中板は１１９万５０７３トン、同０・５％の微増。年度の購入量は、特殊鋼も含め２９２万１２１４トンになる見込みで、前年度比０・８％の微減。年度間の購入予定が微減になったのは、船票の関係と大型のＶＬＣＣが減っているためと見られる。鋼材購入予定は、会員18社を対象にしたアンケートをまとめた。