伊藤忠丸紅鉄鋼は、２００５年度を最終年度とする中期経営計画を策定した。「グローバルトップの収益力を確立する」というスローガンの下、「事業の選択と集中」および「財務体質の強化」を推進、05年度に１００億円（02年度見込み約60億円）の純利益を計上、ＲＯＡ２％（同１・１％）の達成を目指す。事業の選択と集中では自動車、エネルギー、電機業界のグローバル対応を重点分野と位置付けた。財務体質の強化については、05年度末の連結総資産を現状の５８００億円から５０００億円に圧縮。連結有利子負債を２７００億円から２０００億円を切る水準まで削減し、信用格付けシングルＡ獲得と上場基準クリアを視野に入れる。

２００２年12月末の国内向け薄板３品在庫（メーカー・問屋・コイルセンター合計）は３６０万トン（前月比１・４％増）で、４カ月ぶりに前月を上回った。年末休暇に伴う需要業界の稼働日数の減少が、在庫増加の一因とみられる。メーカー、問屋の在庫が増えた一方、コイルセンター在庫はさらに減少。メーカーでは「03年１月以降も在庫増が続くとは考えていない」とし、３６０万トン前後での在庫推移が基調になると予測している。

経済産業省がまとめた２００２度第４・四半期（03年１―３月）特殊鋼熱間圧延鋼材生産計画によると、生産量は４４９万８５００トン（前期比２万６０００トン、０・６％増、前年同期比54万５０００トン、13・８％増）と増加する。国内向けは主力需要分野の自動車生産がトラックも増加に転じるなど堅調に推移しているため、自動車用鋼などは前期よりも増産。輸出も高抗張力鋼の伸びから前期比、前年同期比ともプラスとなる。この結果、同省が昨年末に策定した需要見通しの４４０万３０００トンを９万５０００トン、２・２％上回る。

日本鉄鋼連盟が29日発表した12月末の普通鋼鋼材の国内向け在庫（メーカー・問屋在庫、速報ベース）は、前月末比３・２％増の５２８万３０００トンと、２カ月ぶりに増加した。輸出船待在庫は同４・７％減の１２５万トンで３カ月ぶりの減少。総在庫は同１・６％増の６５３万３０００トンと３カ月連続の増加となった。在庫率は前月末の94・３％から３・２ポイント上昇し、97・５％。国内在庫率は前月末の１０１・７％から８ポイント上昇の１０９・７％。

２００２暦年の鉄鋼品種別輸入実績（出所＝財務省速報）は、普通鋼鋼材合計で前年比21・７％減の２８４万１９５０トンと３００万トンを割り、この10年間で過去最低を更新した。ピーク95年（６１４万トン）に比べ53・７％の減少。２年連続の前年比割れで、熱延および冷延コイルはそれぞれ前年比16・３％減、13・３％減と下落。厚中板は46・７％減と大幅に減った。全鉄鋼金額は８・５％減の３２７１万７１００万円。平均トン単価は６万２２１４円で前年比３４６４円上昇した。