山陽特殊製鋼（佐々木宏機社長）が開発した快削冷間ダイス鋼（工具鋼）の『ＱＣＭ７』が、このほど富士重工業で正式採用された。５月23日に富士重工業から発表された新型レガシィの製作用金型として使用、当面は月８―10トン程度の出荷をめざすことにしている。

　ＱＣＭ７は炭化物と硫化物の分布状態を制御、従来品に比べ被削性を改善したほか、靱性や疲労寿命も大幅に改善しており、高負荷環境での割れや端部欠損を抑制、金型寿命を向上させる高機能の金型材料。

経済産業省がこのほど実施した自動車など鉄鋼需要団体ヒアリングによると、造船は依然として安定した手持ち工事を抱え、堅調なのに対し、ここへきて自動車については好調だった輸出で北米向けが減少、今後アジア向け輸出などでも新型肺炎（ＳＡＲＳ）の影響も懸念されるとし、これまでのベースが減速しつつある。その他の分野では産業機械が内・外需とも前年同月より増加、重電も２月生産額はマイナスだが、３月受注額は10カ月ぶりに増加に転じた。

世界鉄鋼協会（ＩＩＳＩ）は２００２年の企業別粗鋼生産ランキングをまとめて公表した。４４００万トンだったアルセロールに続いて、ＬＮＭグループが２００１年の４位から２位に順位を上げた。３位は新日本製鉄で変わらず、ＰＯＳＣＯは前年２位から４位に後退した。

　　2002年鉄鋼メーカー別粗鋼生産　　
　　　　　　　　　　　　(単位:100万�d)
　　　　　　　　　　　2002年　　前年比
１　アルセロール　　　　44.0　　 1.9%
２　ＬＮＭグループ　　　34.8　　81.3%
３　新日本製鉄　　　　　29.8　　13.7%
４　ＰＯＳＣＯ　　　　　28.1　　 1.1%
５　上海宝鋼　　　　　　19.5　　 2.1%
６　コーラス　　　　　　16.8　 ▲7.2%
７　ティッセンクルップ　16.4　　 1.2%
８　ＮＫＫ　　　　　　　15.2　　 2.7%
９　リバ　　　　　　　　15.0　　 0.0%
10　ＵＳスチール　　　　14.4　　12.5%
11　川崎製鉄　　　　　　13.7　　 3.0%
12　ニューコア　　　　　12.4　　10.7%
13　住友金属工業　　　　11.8　　 0.9%
14　ゲルダウ　　　　　　11.5　　59.7%
15　ＳＡＩＬ　　　　　　11.4　　 5.6%
16　マグニトゴルスク　　11.0　　 6.8%
17　中国鋼鉄　　　　　　10.5　　 1.9%
18　鞍山　　　　　　　　10.1　　14.8%
19　セバスタール　　　　 9.6　　18.5%
20　ノボリペツク　　　　 8.6　　 8.9%

ステンレス製品の主原料であるニッケル価格が急騰している。指標のＬＭＥニッケル相場が、６月に入り年初来高値のトン９２７５ドルに上昇、02年５月以来の高値圏で推移している。ニッケル生産最大手、インコ社（カナダ）の労使交渉が決裂し、６月からストライキに突入したことが影響した。国内ステンレスメーカー各社は、６月のステンレススクラップ購入価格を据え置いたが、対抗軸の輸出スクラップ価格は上昇しており、市況に先高観が広がっている。

関西地区の大手鋼材特約店・横浜鋼業（本社＝大阪市西区、横浜正毅社長）は、同業者である西岡金属（本社＝大阪市西区、西岡伸起社長）とＨ形鋼の共同在庫に向け具体的な検討に入った。スペースの有効活用と在庫圧縮による経費節減が狙いで、早ければ７月にも実施したい考え。共同在庫の予定数量は明らかにしていないが、すでに一般形鋼、平鋼などでは共同在庫を開始しており、今回のＨ形鋼の取り組みにより、両社の連携はより強化される。