中国最大の鉄鋼企業、上海宝鋼集団（謝企華董事長）はこのほど、２００５年の連結売上高を02年実績の１・５倍となる１２００億人民元（１４５億米ドル）に引き上げる計画を打ち出した。「年間２０００万トンの生産規模を維持し、高付加価値製品の生産増加によるプロダクツミックスの改善で売り上げ拡大を図る」（広報）考え。

　さらに同社は２０１０年までに、売り上げ規模を１５００億元（１８０億ドル）に引き上げるとともに、競争力の一層の強化で世界鉄鋼業界トップ３入りをめざすという目標も掲げている。

日本鉄鋼連盟が19日発表した５月の粗鋼生産量は、前年同月比２・８％増の９６５万２０００トンとなり、14カ月連続で前年実績を上回った。５月としては80年の９９６万９０００トン以来の高水準。電炉鋼の同１％の増加に対し、転炉鋼は同３・５％増加し、全体を押し上げた。

　１日当たりの粗鋼生産量は31万１０００トンで、前月の29万９０００トンに比べ４％増加。５月末の高炉稼働基数は改修中だった新日本製鉄・君津製鉄所の４号高炉が５月８日に再火入れされ、35基中29基となった。

引抜管メーカーの大阪鋼管（本社＝佐世保市針尾北、坂根康伸社長）は、前３月期で大幅に財務体質の改善が進んだ。工場移転後の収益対策が軌道に乗ってきており、「３年後をめどに銀行借入金ゼロ」が見込まれている。

　96年度、97年度決算で設備の除却損などを計上し、２期連続の赤字となっていたが、以後黒字化。02年度決算で経常で１億９６００万円の黒字を計上し、５年ぶりに累損を解消した。また97年度末で54億円あった借入金が、20億円を切った。今後年間７億円の返済を行い「05年度末までに銀行借り入れゼロ」をめざす。

菱和スチール（本社＝岡山県倉敷市、廣瀬邦夫社長）は昨年５月から、本社工場の物流効率化の大型投資を行っていたが、このほど完了した。

　具体的には第３工場の増築、第１工場改造、設備レイアウト改善を行った。これにより、母材コイルの保管能力は２万２０００トンと従来比２倍強となり、第３工場は25トンの大型コイルが対応可能となった。母材コイルも一気通貫で加工ラインに流れる態勢を構築した。第１工場にはシャー５基を導入、シャー加工を内製化した。今回の投資により、本年度は生産効率を前年度比15％引き上げるとともに、コストも同比15％下げる方針。

ロンドン金属取引所（ＬＭＥ）のＳＪＮヒーレＣＥＯは18日、導入へ向けて準備を進めている鋼材の先物取引を、２００４年半ばにも開始したい考えを明らかにした。４月に提案した欧州と米国の熱延コイルについて、詳細を提案したことを紹介。リスク管理などの利点を強調して、業界の支持を訴えた。