新日本製鉄系列のステンレス溶接鋼管メーカーであるニッタイ（本社＝千葉県野田市、沖中忠之社長）は12月末をメドに、江南工場（（株）コーナン、愛知）の全製造設備を新日本製鉄・光製鉄所（山口）の熱押・特殊管工場内に移設する。６インチ以下の小径管製造拠点を集約し「グループ内の重複を解消する」（沖中社長）のが狙い。

　江南工場は閉鎖、小径管製造はニッタイ光工場として継続する。グループのコスト削減のほか、ニッタイは新日鉄住金ステンレス（ＮＳＳＣ）光製造所からの母材コイル調達が安易になるなど、抜本的な収益改善が見込める。

新日本製鉄は15日、鋳物用銑鉄について、11月出荷分からトン当たり４０００円値上げすると発表した。アジアの鉄鋼製品需要がおう盛で、国内外の鉄源需給がひっ迫し、鉄源市況が高騰しており、鋳物銑価格が国際的にも割安となっているため。鋼材需要が堅調に推移するなか、同社は鋳物銑の安定供給に向け、価格是正を進め採算確保に努める考え。

関東鉄源協同組合が15日行った11月積み鉄スクラップ共同輸出入札は、前回比５７３円安の１万６２００円となり、計１万５０００トンが落札された。本年６月積み（１万２８６０円）から上伸基調を辿ってきたが、５カ月ぶりに小反落した。為替の円高が影響したが、日本スクラップ以外の海外スクラップは強基調で推移しており、地区市況は慎重な対応が続きそうだ。

阪和スチールサービス（本社＝滋賀県甲賀郡水口町、貝田忠彦社長）はこのほど、本社工場に「３次元の座標軸を活用した入出庫・在庫管理システム」（日鉄エレックス製）を導入、本格稼働させた。

　同システムは入荷コイルをバーコードで読み取り、コイルのサイズや品種に応じて、置き場所を３次元の座標軸で決定する。次工程の出庫（加工への材料出し）、出荷（母材のまま出荷）、戻し（コイルバックしたものを母材ヤードに再移動）、荷揃え（コイルを他の場所に移動）も瞬時に管理し、作業を行う。コイル所在地の正確な把握、棚卸し業務の簡素化、クレーンの使用回数や加工の管理までが一元的に行えるのが特徴。

中山製鋼所（本社＝大阪市大正区、神崎昌久社長）はこのほど、熱延工場の巻取運転を完全自動化した。これにより、巻き取り個所での無人化を実現、熱延ラインの要員は従来の３直18人態勢（１直当たり６人）から、３直15人態勢（１直当たり５人）となった。今後も自主管理活動などを通じて、さらなる競争力の強化をめざす。