原料炭価格が大幅アップ

　日本高炉大手は、大手資源サプライヤーとの間で交渉を続けている４―６月積みの非微粘炭価格、微粉炭吹き込み（ＰＣＩ）用炭価格が、大幅アップで決着しつつあり、１級強粘結炭価格を含めた４―６月積みの原料炭価格（推定、加重平均ベース）は、２００９年度における年間契約価格（トン１１０ドル前後）の約75％高になる見通しだ。

　中国を中心に原料炭の旺盛な需要が続く一方、３月に起きた豪雨の影響によって、豪・クイーンズランド州の炭鉱で出荷能力が大きく低下しているほか、中国と米国の炭鉱で大規模事故が発生するなど今後、原料炭の需給バランスがさらに大きく崩れる可能が高く、日本高炉大手は７月以降の価格交渉においても先高観が一段と強まるとみている。