古河電工、高屈曲の銅合金開発

　古河電気工業は、コルソン銅合金「ＥＦＣＵＢＥ（エフキューブ）―820」を開発した。ベリリウム銅やチタン銅に近い強度（ばね性）を持つほか、これまで課題とされてきた曲げ加工性も向上させたのが特長。端子コネクター分野では近年、軽量化や小型化の要求が高まっており、同分野での採用が期待できる。

　エフキューブ―820の引っ張り強度は800メガパスカル。従来のコルソン銅合金（730メガパスカル）を上回り、ベリリウム銅やチタン銅（900メガパスカル）に近づいた。また、チタン銅と同様に180度の折り曲げ加工（密着曲げ加工）もできる。

　ばね性と曲げ加工性を併せ持つ材料には、ベリリウム銅やチタン銅があるが、他の銅合金に比べ価格が高い。一方、従来のコルソン銅合金は、ベリリウム銅やチタン銅に比べ曲げ加工性が不十分で、古河電工も微量のクロムを添加したエフテック―98Ｓやエフテック―820を開発するなど、問題解決に向けた取り組みを進めてきた。エフキューブ―820のコストは従来のコルソン合金より「数％」（同社）高いが、ベリリウム銅やチタン銅は下回っており、コストパフォーマンスにも優れる。