斉藤プレス、タイに拠点 海外進出の流れ、中小にも波及

　金属プレス加工部品の製造・販売を行う斉藤プレス工業（本社＝群馬県高崎市、斉藤弘社長）はこのほど、初の海外拠点をタイに開設した。7月に稼働を開始し、主力の自動車部品向けで受注獲得を目指す。自動車産業の集積が進むタイは日系企業の進出が盛んだが、金属加工業で中小企業が現地生産に乗り出すケースはまだ少ない。高崎市内の中小プレス業者50社が加盟する高崎プレス工業協同組合の中でも、タイに進出したのは同社が初。国内需要の先細りが懸念される中、成長機会を求め、海外に打って出る動きが中小企業にも広がってきた。