日本金属工業、ばね用の低ニッケル・ステンレスを開発

　日本金属工業は24日、ニッケル含有量を従来の半分以下に抑え、マンガンなど加えたオーステナイト系ステンレス「ＮＴＫＳ―7」を開発・商品化したと発表した。ばね用ステンレスとして電子部品、自動車、医療機器向けなどに拡販する。低ニッケルのため、従来のばね用ステンレスＳＵＳ301より、20％以上のコストダウンが可能。加工しても磁性が極めて低く、磁性を嫌う用途にも適しているという。

　オーステナイト系ステンレス「ＮＴＫＳ―7」は、ばね材に使われるＳＵＳ301の代替材としての特長を維持し、価格変動幅が大きいニッケルの低量化にこだわった。基本成分組成は「16・5％Ｃｒ―8％Ｍｎ―1・2％Ｎｉ―2・1％Ｃｕ」で、同社がラインアップしているオーステナイト系鋼種の中で、最もニッケル含有が低い鋼種。

　ＮＴＫＳ―7の硬さバリエーションは、ＪＩＳＧ4313ばね用ステンレス鋼帯のＳＵＳ301―ＣＰＵにおける調質の記号で1／2Ｈ、3／4Ｈ、フルＨが製作可能。また同製品はクロム、マンガンを主成分としており、加工による硬さの上昇に伴う磁性の発生をＳＵＳ301、ＳＵＳ304より低く抑えられ、強度は両ＪＩＳ鋼種より高い。1000時間の耐食性試験でも、ＪＩＳＺ2371塩水噴霧（5％塩化ナトリウム）で錆びはなかったという。